Come 55 anni fa il monaco tibetano Thich Quang Duc in una piazza di Saigon, l’avvocato David Buckel, 60 anni, si è tolto la vita dandosi fuoco nel Prospect Park di Brooklyn . Un uomo, a quell’ora della mattina il parco era deserto, che da lontano aveva visto il rogo, ha dato l’allarme. Quando sono arrivati i soccorsi, Buckel era già morto. L'avvocato aveva lasciato i documenti e un biglietto in un carrello della spesa trovato poco lontano dal luogo del suo gesto. Inviato per email anche ai maggiori media americani, il messaggio conteneva un invito a condurre una vita meno egoista per proteggere il clima del pianeta, a cui lui aveva dedicato le sue energie, come giardiniere urbano e ecologo al giardino botanico di Brooklyn.
”L'inquinamento distrugge il nostro pianeta. La maggior parte degli abitanti della terra respira aria resa insalubre dai combustibili fossili e molti muoiono prematuramente per questa ragione", ha scritto nell'ultimo messaggio: "Che la mia morte prematura rispecchi quel che stiamo facendo a noi stessi”.
Il caso legale per cui Buckel era conosciuto era la difesa degli eredi del ragazzo trans Brandon Teena contro uno sceriffo della contea che non aveva fatto abbastanza per difenderlo. Hilary Swank interpretò il ruolo di Brandon nel film del 1999 vincendo un Oscar. Come direttore del progetto matrimoni e consigliere legale dell'associazione pro-gay Lambda Legal, Bucker era stato anche lo stratega di importanti casi giudiziari a New York e New Jersey che avevano accompagnato il processo di legalizzazione delle nozze tra coppie omosessuali.
