Cadaveri e rifiuti, incubo Everest

I corpi di quattro alpinisti mortu durante la scalata alla vetta dell'Everest e che hanno lasciato pochi indizi sulla loro identità hanno posto una nuova sfida alle autorità nepalesi che controllano il massiccio montano più alto del mondo. Scavati dal vento e dal freddo sono ormai quasi scheletri, i resti ora si trovano in un obitorio di Kathmandu da quando sono stati riportati dai sentieri, due settimane fa, assieme a 11 tonnellate di spazzatura.

Polizia e funzionari governativi ammettono di dover affrontare un'enorme sfida che mette i nomi degli alpinisti morti e li rispedisce nei loro paesi d'origine. Non possono nemmeno essere sicuri da quanto tempo i cadaveri sono stati tra i punteggi in attesa di essere trovati sui pendii delle montagne.

Un team organizzato dal governo ha recuperato i corpi tra il campo base dell'Everest e il Colle Sud a 7.906 metri, in questa drammatica stagione di arrampicata. "I corpi non sono in uno stato riconoscibile, . Non c'è un volto per identificarli", ha detto Phanindra Prasai, funzionario di polizia senior, all'AFP.

"Abbiamo ordinato all'ospedale di raccogliere i campioni di DNA in modo che possano essere abbinati a qualsiasi famiglia che si faccia avanti per reclamare i resti”. La polizia nepalese sta attraversando un processo amministrativo per poter chiedere aiuto e informare le missioni diplomatiche straniere sui corpi. Ma alcuni temono che il mistero potrebbe richiedere anni per essere risolto.

"È un compito difficile", ha detto Ang Tsering Sherpa, ex presidente della Nepal Mountaineering Association. "Hanno bisogno di condividere maggiori informazioni sui corpi, specialmente sui luoghi dove sono stati trovati, e di raggiungere gli operatori della spedizione". Più di 300 persone sono morte sulla montagna alta 8.848 metri (29.029 piedi) da quando le spedizioni per raggiungere la cima sono iniziate negli anni Venti. Non si sa quanti corpi rimangono ancora nascosti nel ghiaccio, nella neve e nei crepacci profondi. Alcuni corpi, ancora  perfettamente vestiti, sono diventati punti di riferimento sulla via che porta alla vetta, guadagnandosi i soprannomi di "Green Boots", scarponi verdi,  e "Sleeping Beauty”. la bella addormentata Green Boots' è considerato un alpinista indiano morto durante una spedizione del 1996. Si riteneva che il corpo fosse stato spostato dal sentiero principale nel 2014.

Si dice che la "Bella Addormentata" sia Francys Arsentiev (nella foto in apertura), che è stata la prima donna americana a raggiungere la vetta senza ossigeno in bottiglia nel 1998, ma morì durante la discesa.

Il recupero di cadaveri in alta quota è un argomento controverso all'interno della comunità alpinistica. Recuperarli è assai difficile e comporta rischi per le squadre di soccorso.