Nanda Devi East, otto alpinisti dispersi

I team di soccorritori sperano ancora di trovare vivi otto alpinisti che mancano da una settimana su una montagna notoriamente difficile da scalare sull'Himalaya indiano. Sono quattro britannici, due americani, un australiano e il loro ufficiale di collegamento indiano - che stavano cercando di scalare il Nanda Devi East, una delle vette più alte dell'India di 7.400 met. Secondo Tripti Bhatt, comandante della State Disaster Response Force nello stato locale dell'Uttarakhand, due elicotteri dell'Aeronautica Militare Indiana sono stati dispiegati domenica nella zona dove si ritiene che gli alpinisti siano scomparsi.

Utpal Singh, alto funzionario della National Disaster Management Authority (NDMA), ha purtroppo comunicatoche il maltempo nella zona - forti piogge e venti forti - aveva poi impedito i voli, ”Le operazioni riprenderanno alla mattina Il tempo non è buono e non favorisce il volo nella zona”. Un altro team di alpinisti si sarebbe unito alle squadre di soccorso. Gli otto scomparsi facevano parte di una squadra di 12 persone partiti il 13 maggio  dal villaggio di Munsiyari. Ma 12 giorni dopo, il 25 maggio, solo quattro del gruppo sono tornati al campo base, ha detto il Senior District Official dell'Uttarakhand, R.D. Paliwal. L'intero gruppo avrebbe dovuto raggiungere il campo base il 26 maggio, secondo il magistrato del distretto di Uttarakhand, Vijay Kumar Jogdande.

La compagnia che ha organizzato la spedizione, Himalayan Run & Trek, ha aspettato alcuni giorni dopo che i restanti membri della squadra non sono riusciti ad arrivare prima di avvertire le autorità della loro scomparsa il 31 maggio, ha detto Jogdande. La causa della sparizione degli 8 scalatori rimane poco chiara. Un funzionario del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha confermato in una dichiarazione di essere a conoscenza delle segnalazioni di due cittadini statunitensi scomparsi in India e di "monitorare la situazione”. Allo stesso modo, il Ministero degli Esteri del Regno Unito ha detto di essere in contatto con le autorità indiane a seguito delle segnalazioni degli scalatori scomparsi.

E il Ministero degli Affari Esteri e del Commercio dell'Australia sta "dando assistenza consolare alla famiglia di un australiano che potrebbe essere tra un gruppo di escursionisti scomparsi nella zona indiana di Nanda Devi".

La drammatica vicenda del Nanda Devi East segue la morte di 11 alpinisti sul Monte Everest quest'anno, tra incredibili immagini di code di persone in attesa di raggiungere la vetta, suscitando nuove preoccupazioni per la crescente commercializzazione delle spedizioni alpinistiche.