Di Michael O'Brien
Finite le speranze. La polizia ha trovato il corpo di Zhang Zixin, 9 anni, di Hangzhou, la cui scomparsa, durata una settimana, ha sconvolto l'intera nazione. Il corpicino era nell mare cinese orientale fuori della città di Shipu. Un test del DNA per identificare il corpo è stato condotto poco dopo, confermando la triste notizia. Zixin ha vissuto con i suoi nonni paterni in Chun'an, una parte rurale del capoluogo di provincia di Zhejiang di Hangzhou ed era stata rapita da una coppia da Guangzhou che aveva affittato una stanza nella loro casa per due settimane. La coppia di mezza età, identificati come Liang e la donna come Xie, ha detto alla nonna di Zixin il 4 luglio che la volevano come portatrice di fiori al matrimonio di un amico a Shanghai, e avevano promesso di riportarla a casa in seguito. Inizialmente sono rimasti in contatto con il padre di Zixin su WeChat, ma hanno spento i telefoni il 7 luglio. La famiglia di Zixin ha poi denunciato la sua scomparsa. L'8 luglio, i corpi della coppia sono stati trovati nel lago Dongqian, a un'ora di macchina dal punto in cui è stata registrata l'ultima immagine di Zixin. La polizia locale ha detto che probabilmente si sono suicidati. Ci sono state lunghe ricerche nella zona intorno a Songlangshan Beach, dove Zixin era stata vista l'ultima volta con i due sospetti in filmati della telecamera di sorveglianza la notte del 7 luglio. La coppia è stata avvistata da una telecamera tre ore dopo in un taxi senza la ragazza. Il tassista ha ricordato che la coppia non aveva mai parlato tra di loro nel corso della corsa di un'ora, ha riferito Beijing News.

Il caso ha attirato l'attenzione nazionale in Cina, con uscite statali in diretta streaming di filmati della polizia su motoscafi che conducono operazioni di ricerca. Fino a ieri, i cittadini cinesi hanno continuato a nutrire la speranza che Zixin sarebbe stata trovata viva, e molti sono rimasti sconvolti dopo la scoperta del corpo."Questa è follia. Ho seguito questa notizia per diversi giorni, e ho pianto quando ho visto questo", ha detto un utente Weibo, in risposta alla dichiarazione della polizia pubblicata dal giornale Doushikuaibao di Hangzhou che ha attirato oltre 50.000 commenti e condivisioni. "Il mio cuore si è spezzato. Questo bambino non ha fatto niente di male", ha detto un altro.