Centinaia di migliaia di proprietari di asciugatrici Whirlpool (la multinazionale che vuole chiudere lo stabilimento-modello di Napoli) sono stati invitati dal governo a non utilizzarle in quanto rappresentano un rischio di incendio. Gli standard di sicurezza del governo è quello di un ordine "senza precedenti" per il richiamo degli elettrodomestici dopo la pressione sostenuta da diversi gruppi di consumatori. Più di 5 milioni di asciugatrici sotto le marche Hotpoint, Indesit, Creda, Creda, Swan e Proline di Whirlpool dovranno essere modificate per renderle sicure per il funzionamento. Un guasto agli essiccatori è stato ritenuto responsabile di almeno 750 incendi in un periodo di 11 anni. Sono state modificate la maggior parte delle asciugatrici influenzate ma circa 500.000 esemplari non possono essere modificati.
Rachel Reeves, presidente del Business, Energy and Industrial Strategy Committee (BEIS), ha accolto con favore la mossa, ma ha condannato il governo per aver impiegato troppo tempo ad agire: "Infine, a più di un anno da quando abbiamo chiesto un richiamo di macchine difettose e a 18 mesi da quando il Comitato BEIS ha riferito sulla risposta inadeguata di Whirlpool ai difetti di sicurezza, il governo sta finalmente mostrando alcuni denti e intraprendendo l'azione da tempo atteso su Whirlpool. "La modifica delle macchine difettose da parte dell'azienda ha proceduto al ritmo della lumaca, lasciando fino a mezzo milione di asciugatrici non modificate e potenzialmente non sicure ancora nelle case della gente".
Ha invitato Whirlpool a pubblicare una "spiegazione completa" quando l'azienda appare davanti ai parlamentari a luglio. Un portavoce della ditta ha detto: "La sicurezza è la nostra priorità numero uno e rimaniamo impegnati a risolvere tutte le asciugatrici interessate che non sono ancora state modificate”. Paure per la sicurezza negli appartamenti del "dopo Grenfell”, il grattacielo incenerito per un corto circuito di un elettrodomestico.
Tuttavia, Kelly Tolhurst, il ministro degli affari interni, ha detto ai parlamentari martedì scorso che dopo aver esaminato le azioni dell'azienda "abbiamo informato Whirlpool della nostra intenzione di inviare un avviso di richiamo come prossimo passo del processo normativo. Questa è un'azione senza precedenti", ha detto ai Comuni.
Whirlpool ha avvertito di un rischio di incendio già nel 2015, dopo aver trovato un guasto nelle asciugatrici Hotpoint, Creda e Indesit. Il richiamo è stato un "passo estremamente significativo". Il capo delle campagne del gruppo di consumatori, David Chaplin, ha detto: "Ci saranno seri interrogativi se questo richiamo si rivolge solo alle 500.000 macchine non modificate che Whirlpool ha già faticato a localizzare. Il governo deve spiegare con urgenza cosa sta per fare dei milioni di macchine modificate ancora presenti nelle case delle persone, a seguito delle serie preoccupazioni che sono state sollevate da persone che hanno sperimentato incendi, fumo e fiamme nonostante la cosiddetta riparazione”.
