Keith Raniere, un guru dell'auto-aiuto, è stato giudicato colpevole di presiedere una società ultra-segreta che imprigionava donne - all’inizio consenzienti - come schiave del sesso marchiate a fuoco con le sue iniziali. Il caso ha stabilito un legame inaspettato tra un'organizzazione che predica il motivaziosnismo e un sottogruppo interno di culto dedicato a servire le richieste carnali - e ora criminali - del suo fondatore. Raniere, che sosteneva di essere una delle persone più intelligenti del mondo e vantava un seguito devoto, è stato giudicato colpevole di tutti i capi d'accusa contro di lui, tra cui il racket, il lavoro forzato, il traffico sessuale e le accuse di immagini pedopornografiche. La giuria si è pronunciata in meno di cinque ore di deliberazioni.
Tutto era solo bugie": come il presunto culto del sesso Nxivm ha ingannato le sue vittime. "Raniere, che si ritrasse come un sapiente e geniale, era infatti un maestro manipolatore, un truffatore e il boss di un'organizzazione di culto coinvolta nel traffico sessuale, nella pornografia infantile, nell'estorsione, nell'aborto forzato, nel branding, nel degrado e nell'umiliazione", ha aggiunto il procuratore Donoghue.
Durante le sette settimane di processo, l'ex venditore multivitaminico di 58 anni ha ascoltato attento e impassibile i pubblici ministeri mentre presentavano una storia tanto inquietante, con al centro abusi e sfruttamento dominati dal culto della personalit
Ma a parte l'ammissione di non colpevolezza, Raniere stesso non ha rivelato nulla. Si faceva chiamare "maestro supremo”. Né ha chiamato alcun testimone per confutare il racconto del procuratore che ha usato Nxivm per reclutare le vittime per un gruppo conosciuto come DOS, o Dominus Obsequious Sororum (Signore delle Compagne Obbedienti), che è stato commesso per la schiavizzazione e l'abuso delle giovani donne. Né ha cercato di contestare le prove contro di lui, che includevano immagini pornografiche presumibilmente scattate a scopo di ricatto e apparecchi relativi alla dominazione sessuale.
Solo nelle dichiarazioni di apertura e nelle argomentazioni conclusive Raniere ha presentato spiegazioni, offrendo attraverso il suo avvocato difensore che qualsiasi cosa fosse avvenuta era consensuale. Lunedì, davanti al giudice Nicholas Garaufis ha consegnato il caso alla giuria, l'avvocato di Raniere, Marc Agnifilo, ha semplicemente descritto il DOS come un "club sociale", sostenendo che i seguaci del suo cliente hanno agito di propria volontà. "Non ha bisogno di un DOS per avere partner intime", ha detto Agnifilo del suo cliente. "L'uno non ha nulla a che fare con l'altro. Questo è solo il suo stile di vita”.
NXIVM è una società americana di marketing multilivello con sede vicino ad Albany, New York, che ha offerto seminari di sviluppo personale e professionale attraverso i suoi "Executive Success Programs". L'azienda è stata descritta come una setta e uno schema piramidale, ed è stata anche accusata di essere una piattaforma di reclutamento per una società segreta (variamente chiamata "DOS" o "The Vow") in cui le donne venivano marchiate e costrette alla schiavitù sessuale. All'inizio del 2018, il fondatore di NXIVM Keith Raniere e la sua principale collaboratrice, l'attrice Allison Mack, sono stati arrestati e incriminati per accuse federali relative al DOS. Anche altri associati a NXIVM sono stati accusati di crimini federali. Nell'aprile 2018, cinque persone associate a NXIVM-Mack, NXIVM co-fondatrice di Nancy Salzman, Lauren Salzman, Seagram, l'ereditiera Clare Bronfman e la contabile Kathy Russell sono finite sotto processo, tra confessioni e collaborazione con l’FBI. Il processo federale di Raniere è iniziato il 7 maggio 2019. Il 19 giugno 2019, è stato condannato per tratta a scopo di sfruttamento sessuale e racket. E’ iniziato il 7 maggio 2019. Rischia decenni di carcere,
120 anni di carcere per il guru della setta «NXIVM»