MICHAEL O'BRIEN
Dilaga l’epidemia del virus Ebola nel Congo: più di 1.600 persone sono state infettate dal virus Ebola nella regione del Nord Kivu nella RDC e più di 1.000 persone sono morte finora, la grande maggioranza di donne e bambini. Ad almeno 10 mesi dall'inizio dell'epidemia, il numero di decessi è in costante aumento e il tasso di mortalità è superiore a quello dei focolai precedenti, pari a circa il 67%. Di ritorno da una visita ai suoi team nella regione, David Miliband, il capo del Uni’ i intervento sanitario ONU ha lanciato un drammatico allarme: ”La situazione è molto più pericolosa della statistica di 1.000 morti, di per sé la seconda più grande nella storia, suggerisce e la sospensione dei servizi chiave minaccia di creare un punto di inflessione letale nella traiettoria della malattia, Il pericolo è che il numero di casi sfugga al controllo, nonostante un vaccino e un trattamento comprovato”. Con il concreto pericolo che il virus possa varcare i confini del coCongo per allargarsi nell’Africa Centrale e infine, utilizzare i flussi migratori per contaminare anche l’Occidente.
Le squadre IRC avvertono che la situazione nel Nord Kivu sta rendendo impossibile combattere l’avanzare della la malattia. E intanto tre centri sanitari sono stati dati alle fiamme dai ribelli Mai-Mai a Butembo, una delle città al centro della crisi. Due pazienti sono stati uccisi durante l'assalto a un centro di cura a Katwa.
Anche il direttore generale dell’OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha espresso profonda inquietudine. In marzo, aveva detto che l'epidemia di Ebola si stava contraendo e sarebbe finita in sei mesi. Ma le previsioni ottimistiche sono state subito smentite. Il direttore regionale per l'Africa, il Matshidiso Moeti, ha detto “di essere profondamente preoccupato per la situazione. I casi sono in aumento a causa di atti di violenza che ogni volta ci riportano indietro", ha detto. A Butemb un epidemiologo dell'OMS, il dottor Richard Mouzoko, è stato ucciso da uomini armati mentre lui e i suoi colleghi stavano tentando di arginare l’epidemia di Ebola.
"Stiamo entrando in una fase in cui avremo bisogno di grandi cambiamenti nella risposta", ha detto il dottor Tedros. "L'OMS e i partner non possono affrontare queste sfide senza che la comunità internazionale intervenga per colmare il notevole deficit di finanziamento". Solo la metà dei fondi attualmente richiesti è stata ricevuta, il che potrebbe portare l'OMS e i partner a ritirare alcune attività quando sono più necessarie.
Coloro che si trovano in prima linea nel Nord Kivu temono che non si intravede una fine. Whitney Elmer, direttore nazionale del Mercy Corps, una delle ONG umanitarie che lavorano per prevenire la diffusione, ha detto che c'è stato "un drastico cambiamento nella situazione della sicurezza", che sta causando un forte aumento del numero di casi.
Nell'ultimo mese ci sono stati circa 400 casi - la cifra più alta per quel periodo di tempo dall'inizio dell'epidemia - e il numero di nuovi casi è aumentato ad un tasso molto più alto di quello visto in precedenza. ”Siamo molto preoccupati", ha detto Elmer, aggiungendo che c'era un reale potenziale di diffusione dell'epidemia nel vicino Ruanda o Uganda.
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Congo e ora Uganda: il virus Ebola dilaga in Africa